공개 코미디는 관객 앞에서 즉석에서 이루어지는 코미디 공연 형식으로, 일반적으로 클럽, 극장, 혹은 야외 무대에서 진행된다. 이 공연은 다양한 형식의 유머를 포함하여 스탠드업 코미디, improv(즉흥) 코미디, 스케치 코미디 등의 요소를 포함할 수 있다. 공개 코미디는 일반적으로 코미디언이 관객과의 상호작용을 통해 즉각적으로 반응하며, 상황에 맞게 유머를 만들어내는 것이 특징이다.

공개 코미디의 기원은 20세기 초반으로 거슬러 올라가며, 라디오와 텔레비전의 발전과 함께 대중 문화에서 중요한 위치를 차지하게 되었다. 스탠드업 코미디는 특히 1970년대와 1980년대에 인기를 끌며, 여러 유명 코미디언들이 이 시기에 대중적으로 인지도를 얻게 되었다. 공개 코미디는 보통 관객의 즉각적인 반응을 중요시하며, 코미디언들은 관객의 웃음이나 반응에 따라 자신의 공연을 조정할 수 있는 능력을 요구받는다.

대부분의 공개 코미디 쇼는 1인 또는 소규모 팀의 형식으로 진행되며, 주로 철저한 리허설 없이 즉흥적으로 진행되기 때문에, 예측할 수 없는 요소가 코미디의 매력을 더해준다. 관객들 역시 공연에 참여할 수 있는 기회를 가지며, 이는 공연의 활력을 높이는 요소가 된다. 공개 코미디는 코미디언의 창의성과 유머 감각을 발휘할 수 있는 플랫폼을 제공하며, 관객에게는 즐거운 경험을 선사한다.